Ambos sistemas usan electricidad, pero su eficiencia real no tiene nada que ver: uno multiplica la energía que consume y el otro simplemente la convierte en calor al 100%. Entender esta diferencia es clave para decidir cuál te conviene según tu situación.
La diferencia técnica clave: cómo generan el calor
Un radiador eléctrico convierte la electricidad directamente en calor mediante una resistencia. Su eficiencia de conversión es prácticamente del 100%: por cada kWh de electricidad que consume, entrega aproximadamente 1 kWh de calor. No hay pérdidas relevantes, pero tampoco ninguna «multiplicación».
La aerotermia, como explicamos en qué es la aerotermia y cómo funciona, no genera el calor solo a partir de la electricidad que consume: usa esa electricidad para mover energía térmica ya presente en el aire exterior. El resultado es que, por cada kWh de electricidad consumido, puede entregar entre 3 y 5 kWh de calor útil.
Comparativa directa
| Criterio | Aerotermia | Radiadores eléctricos |
|---|---|---|
| Eficiencia (COP) | 3 – 5 | 1 (aproximadamente) |
| Coste de instalación | Alto (6.000 € – 15.000 €) | Muy bajo (50 € – 300 € por unidad) |
| Coste operativo | Bajo, para el mismo confort | Alto, para el mismo confort |
| Refrigeración incluida | Sí, en equipos reversibles | No |
| Facilidad de instalación | Requiere instalador certificado | Se enchufan directamente, sin obra |
| Vida útil | 15-20 años | 10-15 años |
| Ayudas públicas disponibles | Sí, significativas | Prácticamente inexistentes |
| Ideal para | Vivienda habitual, uso continuado | Uso puntual, estancias concretas, viviendas de temporada |
Por qué los radiadores eléctricos pueden salir muy caros a largo plazo
Aunque su coste de compra es mínimo, el gasto derivado de calentar toda una vivienda con radiadores eléctricos suele ser notablemente más alto que con aerotermia, precisamente porque no existe ninguna «multiplicación» de la energía consumida: para obtener la misma cantidad de calor, necesitas consumir entre 3 y 5 veces más electricidad que con una bomba de calor.
Cuándo los radiadores eléctricos siguen teniendo sentido
- Uso muy puntual o estacional: una segunda residencia que se usa pocos fines de semana al año no justifica la inversión inicial de una instalación de aerotermia.
- Calefacción de apoyo en una única estancia, sin necesidad de climatizar toda la vivienda.
- Presupuesto inicial muy limitado y una necesidad inmediata de calefacción, sin posibilidad de esperar a una instalación más compleja.
- Viviendas de alquiler a corto plazo, donde no compensa una inversión que no vas a amortizar.
Cuándo la aerotermia es claramente mejor opción
- Vivienda habitual, con uso de calefacción prolongado durante buena parte del año, donde el ahorro operativo compensa con creces la mayor inversión inicial.
- Viviendas que también necesitan refrigeración, al poder cubrir ambas necesidades con un único sistema reversible.
- Cuando puedes acceder a ayudas que reduzcan de forma notable el coste de la instalación (revisa los requisitos en ayudas para instalar aerotermia en tu vivienda en 2026).
Preguntas frecuentes
¿Puedo combinar aerotermia con algún radiador eléctrico de apoyo? Sí, es una solución razonable en estancias muy puntuales o de uso ocasional donde no compensa extender la instalación de aerotermia, como un trastero habilitado o una habitación de invitados poco usada.
¿Los radiadores eléctricos de bajo consumo cambian esta comparativa? Los radiadores eléctricos «de bajo consumo» mejoran la gestión y programación del calor, pero no alteran la física básica: siguen convirtiendo electricidad en calor a una eficiencia cercana al 100%, muy por debajo del rendimiento de una bomba de calor.
¿Compensa cambiar radiadores eléctricos ya instalados por aerotermia? Depende del uso que le des a la vivienda. En una residencia habitual con varios meses de calefacción al año, el ahorro operativo suele justificar el cambio a medio plazo, especialmente si puedes acceder a ayudas públicas.
En resumen
Los radiadores eléctricos ganan en coste inicial y sencillez, pero la aerotermia gana por goleada en eficiencia y coste operativo para cualquier vivienda de uso habitual. La elección correcta depende, sobre todo, de cuánto tiempo al año vas a usar la calefacción: a mayor uso, mayor ventaja para la aerotermia.
¿Dudas entre ambas opciones para tu vivienda? Pide presupuesto de aerotermia y compáralo con tu gasto actual en calefacción eléctrica.